Y Siguen los Ensayos



De izq. a der. El Buho, Álvaro, Frank y Alonso



Hoy he tenido dos ensayos. El primero con mi banda 300 Generaciones que duró desde las 2:30 pm hasta las 5:30 pm, para luego ir volando al siguiente ensayo con una banda que va a hacer covers de Pink Floyd y Genesis con la cual tocaré el jueves en el Jazz Zone. Es la banda de mis alumnos Leslie, Gustavo y Juan, y el ensayo duró desde las 6:45 pm hasta casi la 1 am. Estoy matadazo. Incluí a Álvaro en esta segunda banda ya que no había cantante, o los que me presentaban mis alumnos eran demasiado lamentables. Con pizza de por medio, pudimos completar en la madrugada los ensayos del set de 10 temas, algunos que ya toco en Tempus, otros no. No dudo en que haremos un papel mas que decente.

Pero la entrada de hoy está dedicada a la banda que se ha armado desde este blog: 300 Generaciones. Es decir, la banda que pretende conquistar una nueva audiencia en el saturado mundo del rock nacional. Y es que hay tantas bandas. Por lo menos, la nuestra no es de punk, con lo cual ya nos desmarcamos del 85% de los grupos nacionales. Competimos directamente con ese 15%. Y en esa pequeña cifra hay bandas muy buenas: Turbopótamos, La Sarita, Catervas, Long Player, Colectivo Circo Band, incluso Bareto que me parece de pm. (siempre aclarando que Joaquín, su guitarrista y líder fue alumno mío hace tiempo). Y esas son las primeras que se me ocurren. De hecho hay mas bandas buenas, muchas de las cuales no conozco. Me pregunto si llegaremos a establecernos en el medio, si realizaremos meta de tener nuestra audiencia y a partir de ella ser mas masivos.

Una cosa si tengo clara. Con el rock no vamos a llegar lejos salvo algún milagro sociológico o celestial, pero milagro al fin. Recordemos que aquí en el Perú lo masivo es la cumbia y la pachanga. O de repente lo que sucedió con Susana Villarán en términos políticos, nos puede ocurrir a nosotros en términos musicales. ¿Quién sabe? El hecho es que lo vamos a intentar. Una cosa tengan por seguro, estamos trabajando como mierda en la música, y trataremos que sea lo mas decente en la medida de nuestras posibilidades, inteligencias y talentos. Hoy hemos terminado otro de mis temas llamado Acto de Fé. Faltan unos pequeños ajustes pero el final es un homenaje a Starship Trooper de Yes. Es decir, ya tenemos dos covers Cinema Show y Firth of Fifth, y los temas Domingo sin Gente, El Tiempo Vuela, Acto de Fé y estamos terminando el Nuevo Manifiesto y Caplina. Después iríamos con Impecable Soledad y I am the Walrus. Nuestra meta es nuestro debut en el Jazz Zone este 18 de marzo. ¿Llegaremos? Con mucho esfuerzo espero que si. Y que lleguemos bien. Y espero que ustedes se den un tiempo para irnos a ver. Y por mientras, imagenes de nuestros ensayos.

Buho y Álvaro concentrados

Álvaro y Alonso con nueva fan

Yo y mi guitarra en Acto
de Fé



El Buho en Acto de Fé



Cántaro 2 o Crónica de un Fracaso Anunciado



Carátula del cassette de
Cántaro editado en 1986



Hace poco traté aquí en el blog acerca de una vieja banda a la que pertenecí. Cántaro fue esa banda que con algunas intermitencias prolongó su vida útil aquí en el Perú desde 1986 hasta 1989. Yo salí en 1988 para luego volver por un breve período en 1989. En diciembre de ese año daría su último concierto. Luego de ello se intentó revivir al muerto en los 90 pero sin mayor éxito. Posteriormente Javier López Torres, su cantate y compositor principal, partiría a Europa.

A la banda le tengo cariño. Sobre todo porque es una época en que uno descubre la música como protagonista y no como oyente. Las primeras veces que tocamos éramos simplemente la banda de acompañamiento de Javier. Pero luego de tres conciertos se volvió evidente que teníamos un espíritu grupal. Cántaro debutó con ese nombre en el desaparecido local Unicornio de Barranco en Lima durante el mes de agosto de 1986. Al poco tiempo ya estabamos grabando los primeros demos de lo que se esperaba serían solo eso, demos para una buena producción discográfica posterior.

El romanticismo de esa época es algo que tiempo después he intentado recuperar en proyectos posteriores. Una onda comunitaria que pocas veces he vuelto a tener, sobre todo con mi posterior participación en Del Pueblo Del Barrio y Armando Lanota. Pero nada fue tan intenso como Cántaro. Es como tu primera vez. Y que mejor lugar para tener esa experiencia que como bajista. Sacar la armonía de un tema en el bajo sin saber nada es todo un reto. Sobre todo con los temas de Javier que no eran fáciles, tenían muchos cambios de acordes y truquitos por allí. Recuerdo que con mi instrumento le cambié la armonía a un par de ellos: Explicaciones al Miércoles y Luna de Carapongo. Sobre todo cuando hacía el truco de cambiar los bajos a una tríada dentro de la escala. Eso me sonaba recontranovedoso, sobre todo el crear acordes suspendidos donde no los había.

Pero Cántaro fue un fracaso que, como dice el título de esta entrada, estaba anunciado desde el saque. En primer lugar no eramos profesionales, nos faltaba una cabeza fría de ese corte que supiera llevar adelante el potencial que teníamos. O por lo menos que alguien de la banda pudiera haber asumido tal función. 

El viejo Korg Polysix con el que se grabó
la introducción de Señuelos 11 pm

En segundo lugar nunca tuvimos un manager, o alguien decente que ocupara ese puesto. Había un tipo que nos había prestado dos maravillosos teclados, que aún en esta época de sonidos virtuales yo extraño: el Korg Polysix y un piano eléctrico Sequential Circuits. A la luz del Yamaha Motif XS6 que tengo actualmente, ambos teclados hoy pierden. Sin embargo, a ojos cerrados hoy compraría un Polysix. Su sonido analógico de cuerdas es algo que aún hoy aprecio y extraño. Pues bien, este sujeto (cuyo nombre no recuerdo, solo por su apelativo de Durwud o Durbi) quería a cambio de su alquiler de teclados ser manager de la banda. En una época en donde conseguir instrumentos era un sueño imposible, cándidamente aceptamos. Resultó que el susodicho se llevaba la mitad de nuestros ingresos, además de ser la persona mas desatinada y con poco criterio del planeta. Y encima colocaba su nombre en los afiches no sólo como un músico más, sino como ¡director de la banda!

En tercer lugar estabamos los que integrabamos la banda: nunca se acometió seriamente el asunto de estudiar música para estar a la altura de lo que se requería, es decir la PROFESIONALIZACIÓN. El recuerdo que tengo grabado con fuego es el haber participado en el Sicla 1986 durante una fiesta privada en donde estuvieron gente como Pablo Milanés, Vicente Feliú, Fito Paéz y sobre todo Irakere cuya solvencia musical me dejó pasmado. "Tengo que estudiar" fue el lema que saqué aquella noche junto con la borrachera del siglo. Pareciera que nadie en la banda tomó esa determinación en serio. Lo demostraban nuestros ensayos que eran muy útiles y divertidos, pero por otra parte eran un pretexto perfecto para las borracheras de media semana o meternos todas las drogas que estuvieran a nuestro alcance. Las consecuencias de eso las pagaría la banda de manera muy cara posteriormente.

Y una cosa muy importante que aprendí: en la música no hay amistades, hay buenos músicos. Si reclutas a alguien solo por cuestiones amicales en tu banda, estás condenado definitívamente al fracaso. Pat Metheny lo explica con claridad: si sientes que los músicos de tu banda no son los mejores, cámbialos o vete a otra banda. En este punto recuerdo que Javier tenía un gran talento para reclutar a lo peor que circulara por allí. Entre él y Richi Susti (el baterista) formaban la dupla tremebunda que llevaría posteriormente los destinos de Cántaro al tacho. Y pensar que yo los presenté.

Por eso amigo lector, o futuro músico que lees este blog, si quieres hacer una banda solo hay una manera de enfrentarla bien: trabajo y disciplina. La imagen del músico-bohemio-borracho puede ser real pero es una mierda y no sirve para nada. El epílogo de Cántaro es que ninguno de sus integrantes ha desarrollado una carrera musical posterior. Unos por considerar al grupo solo un hobby, otros porque se dedicaron a otras profesiones. Y la droga también cobró su cuota en ello. No soy un santurrón en este tema y de hecho estoy a favor del libre consumo, pero drogas y música no es un coctel que se mezcle bien. El epitafio de esta historia debe de ser igual al de muchos otros grupos talentosos que deben haber existido en nuestro mundo: no tomar en serio tu trabajo te lleva al fracaso. Tan simple como eso.

PD. No te molestes en buscar al grupo en internet. Existen grupos con nombre similar en México y Chile. Pero del grupo nacional del que hablo no hay nada salvo una páginal en facebook. La trascendencia e impacto de Cántaro para la música nacional está reflejada en ese absoluto olvido en la web. Un descuido mas que lamentable producto del mal manejo al que me he referido en esta entrada.

Para finalizar un video de Cántaro (de los pocos que existen) en 1989 antes de mi reincorporación, con Oración de la Víspera basado en un poema de César Calvo.

Sin Lugar Para las Sutilezas

El doctor Gregory House no podría ser peruano. Su ironía sería totalmente incomprendida y su sentido del humor un salto al vacío de la locura nacional. En la serie de ficción el es un paria. Si viviera en Lima sería peor, su genialidad y habilidad para lo políticamente incorrecto tan solo sería usada para recoger los cartones de la basura. Ni siquiera podría tener vida en la ficción peruana. Una propuesta de televisión como House M.D. no tendría cabida en el universo donde reina Al Fondo Hay Sitio. Y no es que falte talento. Conozco a varios de los actores y a los guionistas de la serie y tienen lo que se necesita. Recordemos que Efraín Aguilar en su época con Histrión montaba clásicos de Moliere junto con Adolfo Chuiman. Improvisados no son. ¿Qué sucede entonces?

Gisella Valcárcel con su conocida lucidez lo expresó con claridad hace varios años: "no entiendo esa serie". Se refería a Los Días y las Noches de Molly Dodd, la cual retrataba las viscisitudes de una recientemente divorciada neoyorkina con talento para el canto que trabajaba en una librería. Las situaciones y los desenlaces insólitos con una fuerte carga de humor, jazz e ironía hacían de esta un buen preludio para lo que vino después con programas como Mad About You, Friends o más recientemente como Big Bang Theory. La serie se programó a la medianoche en el canal 5. Al igual que House en el canal 2. No duraron mas que una temporada en ambas antenas. Mad About You tuvo mas suerte en su horario habitual de la una de la mañana.  En los setenta una serie como Yo Claudio (con el brillante actor Derek Jacobi) o Upstairs, Downstairs (ambas de la BBC) se programaban en horario estelar (9 pm.). Hoy eso sería ciencia ficción.

No entiendo esa serie, es la frase que pasea en las cabezas de los que hacen TV hoy día. Es su espada de Damocles. Porque la subestimación de la audiencia es real. Se considera que el público peruano actual no está preparado para algo que no vaya mas allá de lo evidente, coloquial o por decirlo de manera cruda: lo estúpido. Lucho Peirano y Abelardo Sánchez León lo describieron perfectamente hace 20 años en su libro Risa y Cultura. Es el reciclamiento de los valores criollos a través del tubo catódico. Un invento como la TV se permuta en multiplicador pernicioso de los mismos.

Lo más triste de esto es que tengo, por primera vez, que coincidir con los programadores de TV. Y los de radio también (cuando pasan sus eternas y repetidas 250 canciones). El público está por debajo de la valla. Parafraseando a Nietszche diría que convierten las cristalinas aguas de una idea en un fango irreconocible. El público pide malos programas de tv, canciones cursis y lugares comunes en donde el prójimo es objeto de agresión y no de empatía. Claro que ello ocurre en todas partes del mundo (si no miren el imperio Murdoch de las telecomunicaciones con The Sun y Fox News a la cabeza). Pero el problema en el Perú es que las alternativas son menos que escasas.

En el Perú las buenas ideas (sea TV, política, música, etc.) se prostituyen y pasan de ser modernidad a modernismo (tomando una idea de Luis Pásara): la reingenieria empresarial pasa a ser reducción de personal, el monetarismo pasa a ser dependencia económica, el socialismo deviene en herramienta autoritaria, el capitalismo en pretexto para el monopolio, la combi en herramienta asesina, el fútbol en nuestra selección nacional, el humor en Recargados de Risa, el punk en contrarevolucionario y conservador, y la democracia en un festival de dádivas.Y todo esto en medio de un contexto en donde nuestro sistema educativo siembra cojudos como si fueran producto de exporatción* (eso diría nuestro desaparecido humorista Sofocleto).

El asunto pasa por la falta de reconocimiento de nosotros mismos. De lo que realmente somos: una parte de la raza humana que vive en este espacio geográfico que aún no comprende y que tiene rasgos personales que aún no asimila. La redención debe pasar por un acto de introspección colectiva (o crear una actitud de ese corte) y ver que realmente somos parte de la misma humanidad que habita la China o Europa o Africa. La distinción de peruanidad deviene en perniciosa cuando adoptamos exclusivamente esas conductas que conocemos perfectamente pero que no atinamos a cambiar. La herramienta de dicho cambio pasa por reconocer nuestro propio ser sin prejuicio de pertenencia u origen. El Perú en ese sentido tiene posibilidades si abandonamos el concepto de peruanidad y abrazamos la noción evidente que somos hombres y mujeres en esta parte de la América del Sur a quienes les ha tocado hacer una vida diferente a los del resto del mundo.

Y a mi me ha tocado hacer música y este blog.

*Vean mi explicación en mi entrada PISA 2009 http://quierohacerunabanda.blogspot.com/2011/01/pisa-2009.html

Y sigue la Vida del Blog

De izq. a der. Alonso (batería). Álvaro (bajo y voz)
y el Buho (guitarra eléctrica). Yo no salgo.

No puedo creerlo. Ya tengo 11 seguidores. Para mí eso es un exitazo ya que pensé que mis elucubraciones y vicisitudes para hacer una banda no tenían la más mínima importancia. Pero esto está de pm. En la bitácora de 300 Generaciones (así se llama para los que no saben la nueva banda) hemos tenido esta semana 2 ensayos. Hemos sacado un tema nuevo llamado El Tiempo Vuela, medio pop (hay que hacer ciertas concesiones pe...) pero para no perder mis pésimas costumbres como compositor, le he metido unos acordes mas trancas que encontrar un punkeke jazzista. Este sábado en la mañana tengo un nuevo ensayo y voy a ensayar los temas Domingo sin Gente, El Tiempo Vuela, El Nuevo Manifiesto (hasta donde hemos llegado que creo que van como 14 minutos) y trataremos de repasar Caplina (un blues con clave de jazz) y Acto de Fé (otro tema largo). Eso mas los covers Cinema Show y Firth of Fifth (de Genesis) ya nos hacen un repertorio de 7 temas. Todavía tenemos que sacar un cover mas: un tema de los Beatles, I am the Walrus que vamos a mezclar con Apocalypse in 9/8 de Genesis (soy fan, ¿qué puedo hacer?) y unos tres temas originales mas: Impecable Soledad, Armonía Interesante y un tema nuevo que aún no tiene título. Con lo cual tendríamos 11. Por ahi Álvaro me ha sugerido incluir Squonk (¡más de Genesis!) y a mi se me ha ocurrido meter algunos refritos como Message in the Bottle de The Police y un nada refrito Solsbury Hill de Peter Gabriel. Pero no es el propósito de esta banda el hacer covers aunque he de confesar que son divertidos. Serían 8 propios y 6 covers. Bue...ya veré que haremos, las posibilidades son muchas. ¿Uds qué dicen?

Cántaro 1



Primeros ensayos de Cántaro 1986.
¡Tengo otro peinado!



Me acaba de escribir Oscar Ramírez preguntándome si dispongo de música de mi muy lejano pasado: Cántaro. Eso es remontarse a la época en que Alan García era flaco, joven y creíble. Cuando la plata no venía sola y el futuro iba a ser diferente. Y si que lo fue.

Yo era como cualquier aficionado que tocaba un poquito de bajo. No tenía la mas puta idea de lo que hacía, pero mientras "sonara bien" todo estaba ok. No tenía amplificador, asi es que no molestaba a ningún vecino, salvo a mi madre que me veía todo el día con el maldito instrumento. Fueron tiempos turbulentos para mi. Curiosamente también lo fueron para el país.



Presentación en el Wifala
de Miraflores 1986

 Y Cántaro se formó porque la chica con la que yo salía en esa época era amiga de un patita que escribía sus canciones y a quien yo ya había escuchado antes. Muy en la onda de Silvio Rodríguez. Las antípodas de lo que yo escuchaba. Con una autosuficiencia inversamente proporcional a mi talento, mas un papelito con su teléfono y ganas de hacer algo fue que me aproximé a Javier López Torres.Tengo que decir que nos llevamos bien desde el saque. Y hubo un tema que me pareció era el abanderado de la época: A Golpes de Martillo.

Por supuesto que todo ello pasaba mientras paralelamente el llamado rock subterraneo ya había perdido a sus dos emblemáticas bandas Leuzemia y Narcosis. Pero habían muchos grupos de ese corte circulando por allí. Fue la época de oro de Del Pueblo y del Barrio. La época en que Rio tenía alguna credibilidad artística aún. La época de las maquetas en cassette. La época en que no podías conseguir un instrumento decente. La gente aún escuchaba música en vinilos pero estos se hacían cada vez mas escasos. Ni hablar de cds, eran muy caros. No existían los mp3. Así como aún no existe el tren eléctrico cuya primera piedra se puso en esa época. 

Si hubiera que resumir la historia de Cántaro en unas pocas líneas deberían estas ser: cómo NO se debe de hacer una banda, o cómo hacer buena música y fracasar en el intento. Porque Cántaro fracasó en lo mas vital y básico: su profesionalización. Ello hizo que la banda se hundiera tanto en lo económico como en el olvido de las bandas que existieron en esos tiempos. Ni siquiera figura en algún texto que trate el rock de la época. Y talento había. Richi Susti, el baterista era un Ginger Baker en potencia y Javier era (y es aún) un gran compositor. Daniel F iba a ver los conciertos de Cántaro en el antiguo teatro Magia. Lo mismo que el joven (en ese entonces) poeta Jorge Frisancho. La adaptación que hicimos de Oración de la Víspera le encantó a su autor el recordado César Calvo. Y se tuvo una cierta exposición y benevolencia de los medios .

Pero todo ello quedó en nada. Y creo que esa es una gran lección de vida que solo se aprende con el fracaso.

Pd. Solo tengo ese par de fotos de esa época, Pero tengo todo un archivo que no he digitalizado aún. Lo prometo para la próxima entrada.